Vid ”Ulfva Wads ström”, ett gammalt vadställe där människor och djur till fots har kunde ta sig över Fyrisån, anlades under medeltiden ett flertal mindre skvaltkvarnar. Första skriftliga belägg på kvarndrift är ett köpebrev från 1329, och första karta över Ulva är från 1641 som visar fyra kvarnar benämnda som ”Ulfva Kvarnar”. Det var Uppsala Universitetet som vid denna tid tog över kvarnarna och ansvarade därefter för kvarndriften under nästan 300 år. 1759 uppfördes dagens ståtliga, vitkalkade kvarnbyggnad som rustades med sex par kvarnstenar, och som än idag dominerar landskapet på platsen. Ulva växte under 1800-talet till ett litet samhälle, och verksamheten kring Ulva lever vidare efter nedläggning av kvarndriften 1963 tack vare en grupp hantverkare och en aktiv besöksnäring under sommarhalvåret.
Reichmann Antikvarier har under 2023 tagit fram en kulturmiljöanalys över området som underlag till fastighetsägaren Uppsala Arenor och fastigheter inför en planerad utveckling av området.